La CMIR llora la partida de un teólogo profético

La Comunión Mundial de Iglesias Reformadas lamenta el fallecimiento de Vuyani Vellem, ocurrido el pasado 4 de diciembre en su país de origen, Sudáfrica, después de un tiempo de lucha contra el cáncer.

Vellem, profesor de la Universidad de Pretoria, estaba especializado en teología de la liberación, focalizando su investigación en temas como cristianismo y democracia y cristianismo y economía, al igual que en áreas como eclesiología, espiritualidades y teologías públicas y de la liberación.

“Realmente hemos perdido a un profeta de la fe reformada”, dijo Chris Ferguson, secretario general de la CMIR. “Era reconocido por su pasión y por su compromiso, entregándose total y amorosamente a todas las personas que lo conocían”.

Representaba una voz poderosa y profética para la teología negra y para la causa de las comunidades marginadas de todo el mundo. “Siempre estuvo del lado de la justicia”, expresó Philip Vinod Peacock, secretario ejecutivo para Justicia y Testimonio de la CMIR. “El comprometió su solidaridad con las personas lastimadas y, en la historia reciente de Sudáfrica, permitió a los y las estudiantes y a otras personas dar sentido a sus luchas, vinculándolas con las personas marginadas y vulnerables y con la tierra creada por Dios”.

En una entrevista ofrecida en 2018, Vellem manifestó que: “[La] Confesión de Belhar … es la apertura a una existencia alternativa de la fe … Es … un llamado a una encarnación de un cristianismo alternativo que afirme la vida. Esa encarnación de la fe cristiana derriba los binarios que existieron y que se erigieron como efectos de una raza superior, y esboza una lógica que no está ya dentro de la anterior, que dividió, arruinó y gobernó Sudáfrica y, se podría agregar, a todo el mundo cristiano eurocéntrico”.

Vellem era un reconocido y amado líder de iglesia. Pastor ordenado en la Iglesia Presbiteriana Unida de Sudáfrica, también colaboró en su iglesia como secretario general. Estuvo activo en el movimiento ecuménico en diversas funciones, con el Concilio para la Misión Mundial, el Consejo de Iglesias de Sudáfrica y el Consejo Mundial de Iglesias.

Fue un recurso humano invaluable para la CMIR, sirviendo como co-moderador del Grupo de Referencia del Programa de Teología y Comunión.

“Estamos conmocionados con la noticia de la pérdida de una gran persona. Echaremos mucho de menos su contribución, sus ideas y su compromiso con la CMIR”, dijo Najla Kassab, presidenta de la CMIR. “Ha partido demasiado pronto, con muchos asuntos pendientes en nuestro peregrinaje hacia la justicia. Quiera Dios prepare líderes y lideresas que puedan continuar este peregrinaje”.

A Vellem le sobreviven su esposa, Phuzema, y sus dos hijos, Vovo y Philly. Por favor recuerde a su familia, amigos y colegas en sus oraciones. Los detalles sobre su funeral aún están pendientes.