Von der Furcht zur Freude

Dieses Jahr feiern wir ein Weihnachten wie nie zuvor. Wir werden mit seltsamen Ratschlägen überschüttet, wenn wir aufgefordert werden, die Zahl der Personen bei Familientreffen zu begrenzen, die Dinge virtuell zu gestalten, frühere Ausdrucksformen der Liebe und des Feierns zu ändern und Liebe zu zeigen, indem wir in räumlicher Distanz bleiben. Ein interessanter Ratschlag, den ich in letzter Zeit gelesen habe, lautet: „Versuchen Sie, das Weihnachtsfest im nächsten Jahr zu retten und passen Sie auf, dass Sie Sicherheitsmaßnahmen ergreifen, damit dann alle am Tisch sitzen können.“ Wir feiern mit vorsichtigen Vorbereitungen und mit Angst, die in der Luft liegt – sogar Angst vor unseren Nachbarn, der Zukunft oder dem kommenden Impfstoff und seinen Folgen. Wie feiern wir mit all diesen Ängsten? Wird die Angst uns die Freude an Weihnachten rauben?

Wenn wir uns die Weihnachtsgeschichte genau ansehen, erkennen wir, dass auch damals viele Angst hatten. Wir erinnern uns an Zacharias, der besorgt war, als ihm der Engel Gabriel erschien und sagte: „Fürchte dich nicht, Zacharias! Denn dein Gebet ist erhört worden, und Elisabet, deine Frau, wird dir einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Johannes geben“ (Lukas 1,13). Oder Maria, die beunruhigt war, als der Engel Gabriel ihr sagte: „Fürchte dich nicht, Maria, denn du hast Gnade gefunden bei Gott: 31 Du wirst schwanger werden und einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben“ (Lukas 1,30). Und siehe, du wirst schwanger werden in deinem Leibe und einen Sohn gebären, und du sollst seinen Namen Jesus nennen“ (Lukas 1,26). Oder Josef, ihr Mann, als ihm der Engel des Herrn im Traum erschien und sagte: „Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria, deine Frau, zu dir zu nehmen, denn was sie empfangen hat, ist vom heiligen Geist“ (Matthäus 1,20). Oder „es waren Hirten in jener Gegend auf freiem Feld und hielten in der Nacht Wache bei ihrer Herde. Und ein Engel des Herrn trat zu ihnen, und der Glanz des Herrn umleuchtete sie, und sie fürchteten sich sehr. Da sagte der Engel zu ihnen: Fürchtet euch nicht! Denn seht, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren wird“ (Lk 2,8-10).

Die Weihnachtsgeschichte bringt Angst und Freude zusammen. Es ist die Geschichte von ungewöhnlichen Zweifeln und Fragen zusammen mit der Erfahrung der Gewissheit einer ewigen Liebe. Es ist das Spannungsfeld zwischen dem Warten auf einen Retter und dessen Entdeckung an unerwarteten Orten und unter merkwürdigen Umständen. Es ist die Geschichte, in der wir Stärke inmitten unserer Schwäche entdecken, in einer Krippe fernab von Schlössern. Es ist die Geschichte, in der nicht die Angst das letzte Wort hat, sondern die Freude über den Neuanfang: ein Retter ist geboren. Es ist die Geschichte, in der unsere Augen von unseren Ängsten weggelenkt werden zur Gewissheit, dass wir nicht allein sind, wenn wir die Worte hören, die der Engel an Maria richtet:

„Fürchte dich nicht, Maria, denn du hast Gnade gefunden bei Gott!“ (Luke 1,30)

Jesus ist die Gewissheit, dass der Herr mit uns ist – Emmanuel ist mit uns -, was unsere Ängste in Zuversicht verwandelt und unsere Augen für die Realität öffnet, dass unsere Stärke von oben kommt; niemand kann unsere Freude stehlen. Die Corona-Pandemie hat die Welt auf die Probe gestellt und gezeigt, wo ihre Stärke liegt.

Wenn wir heute mit der Ungerechtigkeit auf der Welt und unseren Möglichkeiten, die Welt zu verändern, ringen, könnten wir Hilflosigkeit und Angst erleben. Aber wir erkennen, dass Gott eine Entscheidung getroffen hat, um bei uns zu sein, „das Wort wurde Fleisch und schlug sein Zelt unter uns auf.“ Wie Eugene Peterson es ausdrückt: „Das Wort wurde Fleisch und Blut und zog in unsere Nachbarschaft.“ Dann fragen wir uns: Warum haben wir Angst? Gott zeltete mit den Israeliten in der Wüste, und in Christus schlägt Gott sein Zelt bei uns auf. Gott ist mit uns. Das ist unsere Hoffnung, unsere Freude, unsere Realität und der Mittelpunkt unseres Kampfes und unserer Kraft.

Was in der Welt geschieht, könnte bei uns Ängste auslösen, sei es die Realität der Armen, seien es Gesundheitsprobleme, sei es Rassen- und Gender-Ungerechtigkeit, sei es autoritäre Dominanz, sei es Ausgrenzung, sei es strategisch angelegte wirtschaftliche Ungerechtigkeit, seien es zerstörerische Kriege. Ja, all das beunruhigt uns, aber erst wenn wir den Nächsten entdecken, der sein Zelt unter uns aufgeschlagen hat, dann gewinnen wir Kraft, den Weg der Gerechtigkeit weiterzugehen. Der neue Nachbar ist sicher und könnte uns sogar Freude und Frieden bringen und die Welt verändern. Wir hören sogar seine mahnenden Worte: „Was seid ihr so furchtsam, ihr Kleingläubigen!“ (Matthäus 8,26)?

Als Gemeinschaft leben wir in der Hoffnung über COVID-19 hinaus und vertrauen darauf, dass der Herr uns weiterhin als Gemeinschaft sendet, die bereit ist, unser Zelt dort aufzuschlagen, wo es Not gibt, wo die Würde des Volkes Gottes mit Füßen getreten wird und wo Menschen von der Fülle des Lebens weit entfernt sind.

Ja, dieses Weihnachten könnte sein wie nie zuvor, wenn wir neu erkennen, dass Gott mit uns ist.

Ich wünsche Ihnen ein freudiges Weihnachtsfest.

Pastorin Najla Kassab
Präsidentin

_{Illustration von Joel Schoon-Tanis.}